2016年12月25日，歌舞团64位团员在搭机飞往叙利亚途中遭遇空难。当时红旗歌舞团共有编制285人，导致该团严重减员。

当时，杨永强正带领14名官兵在位于南苏丹首都朱巴的UNHouse营区外执行武器禁区巡逻任务。16时许，远处突然传来两声枪响，没有丝毫犹豫，15名官兵迅速登车朝着枪响的方向赶去。

《延迟退休会让年轻人就业更难吗？专家：影响有限》这辆厢式货车随后继续沿着大河线往北前行，在留古寺镇镇政府附近旁的集市路边停下，又有数辆在此等候的车辆，将车内的编织袋装“驴肉”装进货车。随后该厢式货车又到了留古寺镇另外几个窝点装货，后折返沿着时景线，途经米各庄镇、尊祖庄乡等地，在沿途多处地点上货，将“驴肉”装满车厢后，整车开往北京。